IFTINFO – Flashback : retour sur l’histoire du Wi-Fi Leave a comment

Comme le dit le proverbe, “la maison est l’endroit où le Wi-Fi se connecte automatiquement”. Autant l’accent que les fabricants de smartphones mettent sur la publicité de la connectivité cellulaire de nouvelle génération de leurs téléphones, beaucoup d’entre nous passent la majeure partie de la journée connectés à Internet via Wi-Fi. Le Wi-Fi n’est certainement pas la première méthode de transfert de données sans fil entre des appareils à proximité. Les premiers PDA utilisaient l’infrarouge, ce qui leur permettait de synchroniser les rendez-vous du calendrier et les boîtes de réception des e-mails, par exemple. L’infrarouge est directionnel, cependant, pour connecter votre PDA et votre PC, vous deviez viser l’adaptateur IR et rester immobile pendant plusieurs secondes. La façon la plus simple de le faire était d’avoir à la fois l’appareil et l’adaptateur fixes sur un bureau. Techniquement, vous n’avez branché aucun fil, mais il y avait peu de différence de mobilité. Les PDA ont été parmi les premiers appareils de poche à bénéficier de la connectivité Wi-Fi, bien qu’ils n’aient pas toujours été équipés de cette fonctionnalité en sortie d’usine – les cartes CF et SD ont été utilisées comme modules complémentaires pouvant activer le Wi-Fi, le GSM, le Bluetooth et d’autres fonctionnalités. Sans surprise, les premiers appareils mobiles à avoir le Wi-Fi à bord ont été les PDA Windows Mobile. Le Wi-Fi vous connectait à Internet (et aux intranets d’entreprise) et pouvait synchroniser les e-mails, les calendriers, etc., principalement des tâches liées à l’entreprise. Bluetooth est une autre des premières options de connectivité sans fil locale. Cependant, il était plus lent que le Wi-Fi (qui importait plus aux ordinateurs portables qu’aux PDA mais quand même) et avait une portée inférieure (au moins avec les adaptateurs couramment disponibles). Le Wi-Fi est limité par la loi à une puissance de transmission de 100 mW et la règle générale est que vous pouvez obtenir une portée allant jusqu’à 100 m dans des conditions idéales (c’est-à-dire à l’extérieur avec une ligne de vue dégagée). Note intéressante – en 2007, le chercheur Ermanno Pietrosemoli a réussi à transmettre 3 Mo de données à une vitesse de 3 Mbps entre les sommets montagneux d’El Aguila et de Platillon au Venezuela, séparés par 382 km/238 mi. Certaines connexions Wi-Fi longue portée sont utilisées aujourd’hui pour connecter des sites distants dans les montagnes, mais ce sont les exceptions à la règle. Une connexion de 382 km entre les sommets des montagnes d’El Águila et de Platillon a été établie en 2007 Avant de continuer, nous devons couvrir la dénomination du Wi-Fi. Tout d’abord, “Wi-Fi” signifie “Wireless Fidelity” (similaire à Hi-Fi) et a été inventé par une société de conseil en marque, qui a été embauchée pour proposer quelque chose qui était “un peu plus accrocheur que” IEEE 802.11b Direct Séquence'”. La technologie fait partie de la famille IEEE 802.11 et différentes versions ajoutent une lettre, par exemple 802.11b. Mais ce n’est pas très accrocheur, n’est-ce pas ? Ainsi, en 2018, la Wi-Fi Alliance a changé les choses en un schéma de nommage plus simple et plus convivial – le Wi-Fi 802.11n est devenu le Wi-Fi 4 et les versions ultérieures ont adopté les numéros suivants. Consultez le tableau ci-dessous. Notez que 802.11g et les versions antérieures ont été renommées rétroactivement car “Wi-Fi 4” n’a pas beaucoup de sens sans eux. Génération Norme IEEE adoptée Débit de liaison maximal (Mbit/s) Fréquence radio (GHz) Wi-Fi 1 802.11b 1999 1 à 11 2,4 Wi-Fi 2 802.11a 1999 6 à 54 5 Wi-Fi 3 802.11g 2003 6 à 54 2,4 Wi -Fi 4 802.11n 2008 72 à 600 2,4/5 Wi-Fi 5 802.11ac 2014 433 à 6 933 5 Wi-Fi 6 802.11ax 2019 574 à 9 608 2,4/5 Wi-Fi 6E 2020 6 Wi-Fi 7 802.11be 1 376 à 46 120 2,4/5/6 Regardons quelques-unes des évolutions majeures du Wi-Fi. Les premières versions fonctionnent dans la bande 2,4 GHz, la bande radio dite ISM (ISM signifie Industriel, Scientifique et Médical car ce sont les utilisations initiales de la bande). Étant donné que les réglementations dans cette bande sont assez lâches, de nombreux appareils y fonctionnent. Y compris les fours à micro-ondes, qui sont au moins en partie la raison pour laquelle 2,4 GHz est le Far West du sans fil. Au début, lorsqu’un micro-ondes a commencé à émettre 1 000 W pendant votre déjeuner, les connexions Wi-Fi et Bluetooth sont brièvement devenues peu fiables. Les appareils modernes sont beaucoup plus résistants (et les fours modernes sont mieux isolés). Le Wi-Fi 4 (802.11n) est probablement la plus grande amélioration du Wi-Fi depuis sa création. La plupart des Wi-Fi avant 2008 fonctionnaient à 2,4 GHz, bien que 5 GHz aient été pris en charge dès le début – Wi-Fi 1 (802.11b) fonctionnait à 2,4 GHz, Wi-Fi 2 (802.11a) à 5 GHz. Les deux normes datent de 1999, bien que 2,4 GHz soit la bande la plus couramment utilisée. Cependant, comme indiqué ci-dessus, il est devenu très, très encombré et la connectivité en a souffert. Le Wi-Fi 4 a réintroduit la prise en charge de la bande 5 GHz. Il était moins encombré et pouvait accueillir des canaux plus grands. Initialement, les canaux de la bande 2,4 GHz ne faisaient que 5 MHz de large, plus tard, la prise en charge a été ajoutée pour les canaux 20 MHz. Cela a créé un problème, cependant, seuls quatre canaux de 20 MHz peuvent tenir dans la bande de 2,4 GHz sans se chevaucher (c’est-à-dire sans interférer les uns avec les autres). C’est pourquoi vous devez espacer vos canaux Wi-Fi – les meilleurs canaux à choisir sont 1, 6 et 11 (il existe des canaux 12 et 13, mais ils ne sont pas disponibles partout). À titre de comparaison, la bande 5 GHz a suffisamment de place pour au moins 23 canaux 20 MHz sans chevauchement. Quoi qu’il en soit, le Wi-Fi 4 a ajouté la prise en charge du couplage de deux canaux de 20 MHz pour doubler la vitesse. Puis vint le Wi-Fi avec une prise en charge supplémentaire des canaux 80 MHz et la possibilité de combiner deux de ces canaux pour un total de 160 MHz. Cela ne fonctionnait qu’en 5 GHz, bien sûr, car 160 MHz est supérieur à la bande passante totale allouée au Wi-Fi dans la bande 2,4 GHz. Le Wi-Fi 4 a également introduit la prise en charge de Multiple Input, Multiple Output, alias MIMO. Cela permettait aux appareils (émetteurs et récepteurs) d’avoir plusieurs antennes, ce qui présentait deux avantages majeurs : la portée et la vitesse accrues. De nos jours, même la bande 5 GHz est assez encombrée, alors le Wi-Fi 6 a déménagé à l’étage et a ouvert la bande 6 GHz. Cette technologie s’appelle Wi-Fi 6E et aux États-Unis (elle varie un peu selon les pays), elle a accès à une énorme bande passante de 1 200 MHz. Il y a beaucoup de place ici, 6E convient à sept canaux de 160 MHz, bien que la portée soit limitée par rapport aux fréquences inférieures. C’est une bénédiction et une malédiction – cela aide à réduire la congestion, mais une faible portée signifie que vous aurez peut-être besoin de plus de points d’accès ou de construire un réseau maillé. Il y a beaucoup de technologies intéressantes que nous n’avons pas couvertes ici. Par exemple, le Wi-Fi 6 a introduit Target Wake Time, qui réduit la consommation d’énergie en s’assurant que l’appareil mobile n’est éveillé que lorsqu’il doit transmettre ou recevoir des données et peut immédiatement se rendormir après. Il y a aussi le thème de la sécurité, du lamentable WEP aux normes WPA qui l’ont remplacé. La fonctionnalité WPS pratique avait également ses problèmes (WPS permet aux utilisateurs de connecter un nouvel appareil au réseau en appuyant simplement sur un bouton du point d’accès et de l’appareil). Nous n’avons pas non plus couvert WiGig, une norme de 60 GHz, que nous avons vue dans certains appareils mobiles comme un moyen de transmettre une vidéo haute résolution et à faible latence à un écran sans utiliser de fils. Mais ce message devient déjà assez long, nous laisserons donc cela pour une autre fois. La chose la plus intéressante à l’horizon est le Wi-Fi 7. Les fabricants de puces comme Qualcomm et MediaTek s’y préparent déjà et nous pourrions voir les premiers appareils dès cette année. Le Snapdragon 8 Gen 2 et certains téléphones alimentés par celui-ci prétendent prendre en charge le Wi-Fi 7, bien que la norme soit encore au stade de projet et devrait être achevée en 2024. Cela s’est déjà produit, les premiers appareils Wi-Fi 4 également lancé sur la base d’un projet de spécifications de la norme. Le Wi-Fi 7 prendra en charge une bande passante de 320 MHz et des vitesses allant jusqu’à 30 Gbps. Votre téléphone et votre point d’accès à domicile prennent-ils en charge la dernière version Wi-Fi ? Et est-ce quelque chose qui vous tient à cœur ou êtes-vous satisfait d’utiliser une ancienne version ?